Диагностика лучевого энтерита и энтероколита помогает тщательно собранный анамнез. Констатация лучевой терапии или контакта с ионизирующим излучением в прошлом позволяет с большой степенью вероятности диагностировать лучевое поражение кишечника. Рентгенологическое исследование органов брюшной полости уже в ранние стадии лучевого энтерита может обнаружить кишечную непроходимость, отек слизистой оболочки тонкой кишки, расширение и гипотонию кишечных петель, выраженный спазм прямой кишки. В подострую стадию лучевого поражения выявляют отечность не только кишечной стенки, но и брыжейки. Обширный отек приводит к утолщению и выпрямлению складок слизистой оболочки, появлению в ней неровных выступов. Редко наблюдаются изолированные язвы передней стенки прямой кишки и, если окружающая их слизистая оболочка резко отечна, рентгенологическая картина напоминает рак. Отсутствие гаустрации может симулировать другие язвенные поражения слизистой оболочки кишечника, в частности неспецифический язвенный колит.
При хроническом лучевом энтерите и энтероколите исследование тонкой кишки с взвесью сульфата бария наряду с отеком слизистой оболочки находят признаки нарушения всасывания, разъединение кишечных петель и выраженную секрецию в просвет кишки. Прогрессирующий фиброз способствует сужению, фиксации, трубчато-сти, потере эластичности кишечных сегмента или сегментов, в которых слизистая оболочка иногда практически отсутствует. Подобная рентгенологическая картина напоминает болезнь Крона или ише-мическое сужение. Функциональная тонкокишечная непроходимость может быть и без механического препятствия в просвете кишки из-за нарушения ее двигательной активности.
При энтероколите, помимо изменений тонкой кишки, рентгенологически обнаруживают изменения и толстой, чаще ректосигмои-дального ее отдела, который нередко сужен, выпрямлен, некоторые его сегменты лишены гаустр, что напоминает хронический язвенный или гранулематозный колит. В ряде случаев в толстой кишке отмечают изъязвления, свищевые ходы в тазовые органы, фиброз ее стенки.